🧠 왜 우리는 꼭 잠을 자야 할까요? (서울 명동 용하다한의원)
여러분, 우리 인생의 3분의 1은 잠을 자는 데 씁니다. 근데 한번 생각해보세요. 이렇게 오랜 시간을 보내는 ‘잠’에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까요? 예전에요, 2천 년 전쯤 갈레노스라는 의학자가 있었습니다. 이 사람은 우리가 깨어 있을 때 뇌에서 힘이 온몸으로 퍼져 나가고, 그러면 뇌가 말라버린다고 생각했어요. 그래서 잠잘 때는 몸에 퍼져 있던 수분이 다시 뇌로 돌아와서 정신을 맑게 해준다고 봤죠. 지금 보면 좀 황당하긴 한데요, 그 사람도 뭔가 느끼고 있었던 거예요. 잠을 자면 머리가 맑아지고, 잠을 못 자면 멍해지는 거, 다들 느껴보셨잖아요? 뇌는 엄청 바쁘고, 에너지도 많이 써요 우리 몸에서 뇌가 차지하는 무게는 겨우 2%밖에 안 되는데요, 에너지는 무려 25%나 써요. 어마어마하죠. 그만큼 뇌는 엄청 바쁘고, 복잡하게 일하고 있는 기관입니다. 그래서 혈관이 열심히 영양분과 산소를 공급해줘야 하죠. 근데 문제는, 뇌도 일하면서 쓰레기, 즉 노폐물을 많이 만들어낸다는 거예요. 몸은 림프관이라는 청소 시스템이 있어서 이걸 치우는데요, 뇌에는 이 림프관이 없어요. 말이 안 되잖아요? 그렇게 중요한 뇌에 쓰레기 처리 시스템이 없다니! 그래서 뇌는 자기만의 청소법을 씁니다 뇌에는 뇌척수액이라는 투명한 액체가 있는데요, 이 액이 뇌를 감싸고 있으면서 뇌 속의 노폐물을 씻어주는 역할을 해요. 근데 이 청소는 언제 일어나느냐? 바로 잠잘 때예요! 실험을 해보면, 쥐가 깨어 있을 땐 뇌척수액이 거의 안 움직이는데요, 자고 있을 때는 이 액이 뇌 안으로 쭉 들어가서 혈관 주변을 따라 돌면서 노폐물을 씻어줍니다. 마치 빨대를 따라 물이 흐르듯이, 뇌의 혈관을 따라 수액이 흐르면서 뇌를 청소하는 거죠. 왜 자는 동안만 청소가 일어날까? 그 이유는 잠들면 뇌세포가 조금 수축하면서, 세포 사이 공간이 넓어지기 때문이에요. 이때 뇌척수액이 들어가서 그날 뇌가 사용하면서 만든 찌꺼기들을 싹~ 씻어줍니다. 비유하자면 이래요. 평일엔 회사일 때문에 너무 바빠서 청소 ...
